El proyecto, diseñado para la empresa de transporte público Bernmobil, se ubica sobre Bolligen Strasse [calle Bolligen], en Berna, Suiza. Su desarrollo longitudinal responde tanto a las necesidades operativas del depósito como a las condiciones de un terreno de geometría irregular. La volumetría compacta y la envolvente de vidrio y aluminio permiten integrar las distintas funciones de estacionamiento, servicio y mantenimiento en una única estructura.
El proyecto se concibió por etapas a partir del concurso realizado en 2008. La primera fase se desarrolló entre 2008 y 2011, mientras que la segunda, iniciada una década después, respondió al crecimiento de la red de tranvías, la mayor frecuencia del servicio y la incorporación de vehículos de mayor longitud. Esta ampliación extendió la capacidad del depósito de siete a quince vías de estacionamiento. Una tercera etapa, todavía sin fecha prevista, contempla la incorporación de ocho vías adicionales destinadas a talleres.
La estructura resuelve grandes luces para mantener libre de columnas la mayor superficie posible de estacionamiento. En la ampliación, la distancia entre apoyos aumenta de 45 a 72 metros en el sector de estacionamiento y de 68 a 95 metros en el área de talleres. Esta operación se logra mediante cerchas metálicas de desarrollo progresivo, que trabajan según el principio de los brazos de grúa. Una fila central de columnas absorbe los esfuerzos principales, mientras que los apoyos de fachada se transforman de elementos comprimidos en elementos traccionados.
La cubierta adopta una configuración de dientes de sierra, sostenida por cerchas metálicas que recorren longitudinalmente el edificio. Una única línea de columnas separa el área de estacionamiento de los sectores de servicio, que incluyen lavado de vehículos, procesamiento de ruedas e instalaciones de mantenimiento. En las fachadas, los soportes interiores y exteriores se disponen en forma de V, reforzando longitudinalmente la estructura y estableciendo un ritmo que se convierte en uno de los principales rasgos de la expresión arquitectónica.
La envolvente combina vidrio y aluminio, con paneles de vidrio blanco cuya textura superficial y disposición escalonada producen variaciones en la percepción del volumen según las condiciones de luz. En la fachada principal, grandes portones de elevación vertical, de hasta diez metros de altura, permiten el ingreso y egreso de los tranvías. La transparencia y la modulación de los cerramientos otorgan ligereza al conjunto, al tiempo que permiten reconocer desde el exterior la actividad que tiene lugar en su interior.
La iluminación natural y la ventilación forman parte de la estrategia ambiental del edificio. Los amplios paños vidriados en las fachadas y en los niveles de las cerchas permiten aprovechar la radiación solar y prescindir de un sistema de calefacción. Durante el verano, compuertas ubicadas en los sectores bajos de las fachadas y en los lucernarios superiores permiten renovar el aire y favorecer la refrigeración nocturna, reduciendo el riesgo de sobrecalentamiento.
La gestión de los recursos se completa mediante la recuperación del agua de lluvia, conducida desde la cubierta hacia canaletas laterales y reutilizada en el sistema de lavado de los vehículos. Sobre las superficies inclinadas se incorpora, además, una instalación fotovoltaica de 3.600 m². La combinación de grandes luces estructurales, iluminación natural, ventilación y aprovechamiento energético permite responder a las exigencias funcionales de una infraestructura de transporte de gran escala.
