Desde que fue adquirido por las Ursulinas en 1679 para establecer la Casa Saint-Charles, el edificio del antiguo anexo del Conservatorio de Música de Montpellier, ubicado en el corazón del distrito Écusson y cercano a la Catedral de Saint-Pierre, posee un importante valor patrimonial. El conjunto ha sufrido numerosas modificaciones y una densa ocupación, especialmente durante el siglo XX. La intervención consistió en una rehabilitación completa del edificio para albergar la Escuela Primaria Pierre y Colette Soulages. El estudio adoptó un enfoque sustractivo, a través de la evaluación arqueológica e identificación de elementos notables, reforzando el carácter patrimonial del edificio.
El patio se convierte en el espacio central de la escuela primaria. Siendo accesible directamente desde la entrada mediante un pasaje monumental, hace referencia al plan original del convento de las Ursulinas. A su vez la demolición de las construcciones del siglo XX que obstruían este sector, contribuyen a la regulación térmica mediante ventilación natural, y revelan las fachadas históricas de la Casa Saint-Charles y el Hôtel de Brissac. Cada superficie mural narra una historia mediante su mampostería expuesta.
Alrededor de 1880, se construyeron galerías laterales al jardín con columnas de hierro fundido, bóvedas de ladrillo y pisos con vigas metálicas. Estos pasillos proporcionan sombra y refugio, ofreciendo grandes extensiones exteriores conectadas directamente con las aulas del primer piso. Debido a varios problemas estructurales, de seguridad contra incendios y de accesibilidad, se realizaron trabajos de refuerzo integral para abrir estas áreas al uso público. Estos espacios ahora funcionales ofrecen áreas exteriores sombreadas ideales para el clima mediterráneo de Montpellier.
Los espacios interiores fueron tratados con sobriedad y sencillez. Las paredes de piedra fueron despojadas de capas acumuladas, revelando funciones arquitectónicas anteriores. El hormigón brinda la capacidad de abrir los espacios de aprendizaje hacia las zonas de circulación. El uso de la madera como revestimientos de paneles macizos o perforados, techos de fibra y mobiliario a medida refina los accesos y oculta conductos técnicos. Además todos los pisos fueron retirados por completo, dejando expuestas solo las vigas principales. Esto permitió instalar un nuevo piso completado con una capa de bolas de arcilla, generando un aislamiento acústico apropiado.
Tres aberturas verticales segmentan el edificio revelando momentos históricos importantes. La primera, visible desde la nueva entrada de la escuela, marca la venta del convento de las Ursulinas en 1792 tras la Revolución Francesa y la adición simultánea del ala oeste. La segunda, visible desde el actual patio, resalta la conexión de 1857 entre el antiguo Hôtel de Brissac y el ala oeste elevada, cerrando el gran patio del convento. El tercer vacío, en el hastial del ala oeste, enmarca la galería mientras dirige la mirada hacia la Escuela Nacional de Artes Dramáticas de Montpellier, que en su momento estuvo conectada al edificio actual. Las demoliciones de los años 1990 borraron el tejido urbano histórico, hoy indicado por estas grandes aberturas.
La capilla, construida en 1857 por el arquitecto Nulma Polge en estilo neogótico, fue profundamente modificada en los años 1990 con la adición de un entrepiso de hormigón que dividía el edificio en dos salas de espectáculos para el Conservatorio. Una vez retirado, el espacio completo fue tratado de manera uniforme para unificar las paredes deterioradas sin dañar la decoración. Todas las ventanas fueron cuidadosamente retiradas, restauradas con métodos tradicionales. Los sistemas de calefacción y ventilación se integraron en el suelo, mientras que la acústica y la iluminación se resolvieron mediante estructuras metálicas independientes con tela tensada, añadiendo ritmo a cada tramo. El resultado es una intervención fuerte pero medida, donde la laicidad se aborda desde el respeto patrimonial, transformando la antigua capilla en una sala de actividades multipropósito.
